Чехия — одна из немногих европейских стран, равно притягательных как летом, так и зимой. Более того, зимние поездки, особенно в период рождественских каникул, часто обходятся дороже, чем летние, и только горящие путевки в Чехию в январе заставляют заядлых путешественников в какой-то мере смириться с положением вещей. Хотя пиво, главный чешский напиток, традиционно считается летним, оно не менее хорошо и в холодное время года, под горячее мясное или рыбное блюдо в одной из маленьких таверн Пльзени.

Город Пльзень с советских времен стойко ассоциируется у наших соотечественников лишь с единственным своим продуктом — пивом. Однако этот населенный пункт, основанный знаменитым чешским королем Вацлавом еще в конце XIII века, примечателен в качестве одного из древнейших, красивейших и крупных городов Чехии. Четвертый по величине в стране, Пльзень представляет собой экономический, промышленный, административный и культурный центр области, известной как Западная Богемия.

Достопримечательности Пльзеня также имеют право на внимание туристов, ведь не пивом единым жив человек. Далеко не каждый чешский город может похвастаться таким изобилием архитектурных памятников и исторических мест: здесь есть и кафедральный собор Святого Варфоломея — ровесник города, один из высочайших в стране, и бывшие францисканский и доминиканский монастыри, и городская ратуша, построенная в XVI веке. А многих любителей тайн притягивают, как магнит, знаменитые 24-километровые катакомбы — Пльзеньские исторические подземелья.

Все больше туристов проводят свои вечера на представлениях в театре имени Й.К.Тыла, изучают историю края на экскурсиях в Западночешском музее, отправляются с детьми в Динопарк, зоопарк или катаются по детской железной дороге (все это отличное времяпрепровождение для тех, кто едет в горящие туры). А еще Пльзень — родина многих знаменитостей: художника Й.Мандла, «отца» куклы Гурвинека Й.Скупы, режиссера и оформителя анимационных фильмов И.Трнка, а также место работы всемирно известного композитора Бедржиха Сметаны.

Но те, кто связывает этот город с пивоварением, естественно, правы: одной из главных достопримечательностей Пльзени считается музей пивоварения, находящийся непосредственно на территории пивоваренного завода «Plzensky Prazdroj». Музей предлагает ознакомиться с экспозицией, отражающей всю историю самого любимого чехами напитка. Ведь он варится в Пльзени, наверное, с того самого момента, как город начал свое существование, и будет продолжать производиться многие годы.

Пльзень — негласная пивная столица Чешской республики, и, что само собой разумеется, жители города гордятся этим фактом. Почти все сувениры Пльзени в той или иной мере обыгрывают пивную тему или образ книжного «национального героя» Чехии — бравого солдата Швейка, вышедший из-под пера писателя Ярослава Гашека. Не забудьте приобрести приятные мелочи для всех друзей и родных на память о вашем посещении Столицы Пива: тут можно найти пивные кружки всех размеров, открывашки, брелки, подставки под пиво и более оригинальные, авторские работы.

Маринованные колбаски «утопленцы» и зельц, сардельки и сыр, овощи и соленая рыба — все это подается к столу в качестве закусок к пльзеньскому пиву. И даже если друзья соблазняют вас, суля большие скидки на дешевый отдых в Австрии, обязательно подумайте о Пльзене, прежде чем согласиться, ведь местная кухня — это незабываемый источник наслаждения для любого гурмана! Чехия — всегда гостеприимная и радушная страна с богатым историческим прошлым и светлым будущим — ждет вас с распростертыми объятиями в любое время года.